Прошлым летом старшая дочка попросила: «Мамочка, расскажи мне сказку, как в старые добрые времена!» Я села к ней на кровать и проникновенным голосом начала рассказывать: «Жили-были дед да баба, и была у них курочка Ряба...» Дочь (а ей как-никак было уже 9 лет, она уже всего «Гарри Поттера» прочитала) оценила мою шутку и залилась хохотом.

- Ну ты же сама просила: «как в старые добрые времена»! - деланно удивилась я.
- Мама, я не это имела в виду! Ты мне настоящую сказку расскажи!

Сказок Катя знает гораздо больше меня, так что пришлось мне на ходу выдумывать. Получилась у меня сказка про Ивана-царевича и рыбу-ключ. К сожалению, сразу я ее не записала, поэтому сохранилось только начало этой сказки.

Иван-царевич и рыба-ключ

В некотором царстве, в некотором государстве жил-был Иван-царевич. И вот услыхал он однажды, что в заморском королевстве живет царевна красоты неописанной. И решил он во что бы то ни стало на ней жениться. Пришел к отцу-матери и говорит: «Любезные мои родители! Решил я жениться на заморской царевне. Велите построить самый большой корабль, какой на свете есть, да наполнить его разными драгоценными гостинцами, чтобы не стыдно мне было за море ехать, к царевне свататься!» Закручинились отец с матерью: путь за море неблизкий да опасный, как же пустить родное дитятко? Да ведь сокола в тесной каморке не удержишь: велели построить корабль и снарядить гостинцами. Отправился Иван-царевич в дальнюю дорогу.

Долго ли, коротко ли плыл корабль по синему мору, как настигла его страшная буря. Сорок дней и сорок ночей носило его по волнам без всякого роздыху! А на последний день увидели они перед собой берег, а у берега ― скалы высокие да острые. Море вокруг них так и бурлит, так и кипит - сразу видно, что пристать нельзя, разобьет корабль в щепки! Говорит тогда капитан Ивану-царевичу: «Что делать будем? По всему видно, что корабль нам не спасти, да и сами погибнем!» Отвечает Иван-царевич: «На все воля божья! Давайте возьмем пустые бочонки от воды да прыгнем с ними в море! Авось нас на сушу выбросит!" Иван-царевич и матросы так и сделали, а капитан на корабле остался.

Очнулся Иван-царевич на берегу, вокруг ― только щепки да камни, и ни одной живой души. Встал он и побрел, куда глаза глядят. Долго ли, коротко ли, набрел он на рыбацкую деревеньку. Постучал в самый ветхий домик на окраине и попросился на ночлег. В том домике жила одинокая старушка. Она Ивана-царевича с радостью приютила ― море отняло у нее троих сыновей, а вот на старости лет одного послало. Стал Иван-царевич Иваном-рыбаком. Не много, не мало времени прошло, как услыхал он, что царь того королевства собирается дочь замуж отдавать. И отдаст ее за того, кто его задание выполнит. И решил он посвататься к царевне ― не зря же он целое море переплыл! Авось и задание царское выполнит.

Пришел ко дворцу, а там уже толпа женихов - и все богатые, знатные, а он одет, как простой рыбак. Начали все над ним насмехаться: дескать, куда тебе, деревенщине, с нами тягаться? Да разве где видано, чтобы царскую дочь за бедняка отдавали? Но царь в той стране был весьма умен, и объявил он свою волю: отдать дочь за того, кто поймает рыбу-ключ, которая чудесным образом уста отпирает. Кто съест блюдо из этой рыбы ― всю жизнь будет говорить только правду. Собирался царь той рыбой своих министров да советников попотчевать. Да только одна беда: рыбу-ключ добыть непросто. Вся она покрыта ядовитыми иглами и шипами, а поймать ее может только тот, кто ни разу в жизни не солгал, и только голыми руками.

Тут толпа женихов поредела ― кто о делах вспомнил, кто о хворых родителях... Ну а Иван-царевич согласился ― понадеялся на свое счастье. Пришел к своей названой матери, а та и говорит: «Трудное дело ты затеял, Иванушка! Ведь рыба-ключ живет далеко в океане, и только раз в году приплывает в секретное место. После отлива остается там небольшое озеро, вот в этом озере и надо рыбу руками поймать. Иначе с приливом она снова в море уйдет и до следующего года не покажется». Только один хитрый царский советник за ним следил. Думает: «Неужто рыбак рыбу не поймает? А если поймает, я уж найду способ его обхитрить ― или я не царский советник?» Иван про то ничего не знал. Как настал вечер, отхлынуло море, зашел он в залив по пояс и стал бродить в воде- рыбу высматривать. То корягу, то сеть старую рваную вытащит, то кусок ила... Целое озеро руками перебрал. Хорошо еще, что оно не глубокое было. Уже все руки ему соленая вода разъела, а никакой рыбы, даже завалящей, не попалось. И вдруг перед самым утром видит ― что-то светится в глубине. Подошел поближе ― и ахнул! Под водой настоящее чудище сидит, зубы на него скалит, перья ядовитые топорщит, и бледно-зеленым светом светится. Жутко стало и противно Ивану-царевичу, да делать нечего ― приноровился он и схватил уродливую рыбину. Как она ни билась, ни хлестала его колючим хвостом ― не выпустил. Все руки она царевичу изранила, однако же яд на него не подействовал, потому что царевич никогда не лгал.

Принес он рыбу домой, положил в ведро с водой, замотал руки чистой тряпицей и стал утра ждать. Да и уснул незаметно от усталости. Тем временем царский советник пробрался в избу и утащил ведро с рыбою. Истыкал себе руки ножом и явился перед светлы царски очи: «Государь-батюшка! Вот добыл я тебе рыбу-ключ по твоему повелению!»

А Иван-царевич проснулся ― ни ведра, ни рыбы. Размотал руки ― на них никаких следов нет. То ли приснилось ему все это, привиделось? Прискакал тут глашатай в деревню и прокричал, что царь дочь замуж отдает за своего советника, потому что добыл он рыбу-ключ!

Побежал Иван-царевич в город ― кругом народ радуется, к свадьбе готовится. А охрана его схватила и сразу в царский дворец доставила. Во дворце на самом видном месте склянка с рыбиной страхолюдной красуется...

--------------------

Тут обрывается наша история. Помню только, что конец у сказки был, как и положено, счастливый. Царь велел всех претендентов на руку царевны накормить блюдом из ключ-рыбы, а тут и капитан со спасенным судном подоспел - так что богатые подарки, которые царевич невесте вез, тоже не пропали. Но детально все это расписывать мне уже неохота. Когда младшая дочка подрастет для понимания таких сказок - тогда и допишу :).